Alutrend na 25 jaar gezonder dan ooit

Alutrend na 25 jaar gezonder dan ooit

“Voor 90 procent aanvraag van vaste klanten”

 

Van werkschuur tot modern bedrijfspand op de Briellaerd. Bij Alutrend hebben ze zeker niet stilgezeten. ,,We leveren snel en zijn enorm flexibel.” Mede daardoor is het Barneveldse bedrijf sinds 1991 uitgegroeid tot een landelijke speler in de wereld van complete gevelinrichting voor winkels, bedrijven en woningen.

Het kan niet missen. Op kantoor hangen slingers en ballonnen, sommige in de vorm van een ‘25’, die erop wijzen dat er een feestje te vieren valt bij Alutrend. Het bedrijf bestond 1 juni precies 25 jaar. En er is nog meer reden om feest te vieren, want het gaat goed. ,,We zijn drukker dan ooit. Ik was helemaal vergeten dat jullie vandaag kwamen”, lacht eigenaar en oprichter Kees Veldhuizen.

Hij legt uit: ,,We produceren en monteren alles in eigen beheer. Daardoor hebben we altijd de volledige controle op kwaliteit.” Zijn bedrijf biedt een breed aanbod in aluminium, stalen en hardglazen puien, schuifdeurautomaten en rolluiken én onderhoudsdiensten. Met name voor winkels en de grootste supermarktketens van ons land. ,,Voor nieuwbouw, maar ook voor renovatie: ,als in een winkel de indeling wordt aanpast, willen ze vaak tegelijkertijd de gevel meenemen.” Daarnaast telt het klantenbestand projectbureaus, aannemers en architecten. Zijn team gaat ook steeds vaker de grenzen over.

‘Dichtbij onszelf’

Alutrend is niet meer het bedrijf dat Veldhuizen ooit in een schuur aan de Scherpenzeelseweg startte. Daar werkte hij ook van particulieren en bouwde hij puien voor veel meer branches dan de retail alleen. Na acht jaar vertrok hij naar een nieuw pand op de Briellaerd met kantoor en eigen productieruimte.

Wat altijd is gebleven, is het kleinschalige karakter van het bedrijf: ,,Toen we na een jaar of elf met tien man waren, stelde ik mezelf de vraag: worden we groter of blijven we zo? Uiteindelijk heb ik besloten qua mankracht niet uit te breiden.” De reden daarvoor? ,,Ik vind het gewoon leuker om met een kleine club te werken. Ik weet ook niet of ik de juiste persoon ben om een groter team aan te sturen. En een klein team past ook beter bij ons bedrijf en de retailbranch, waar we ons met name op richten. We kunnen snel leveren, we voeren met name kleine werken uit en kunnen op veel verschillende vragen inspelen.”

Uitbreiding

Dat wil niet zeggen dat zijn bedrijf in de daaropvolgende jaren niet verder is gegroeid. ,,Het is allemaal professioneler geworden.” Afgelopen jaar is de fabriekshal dan toch met honderd vierkante meter uitgebreid. Zodat er plaats kwam voor een zogeheten bewerkingscentrum, een machine die samen met een nieuw computerprogramma een snellere productie mogelijk maakt. Daar kwam per 1 januari van dit jaar de overname van Schimmel Techniek bij. ,,De eigenaar vroeg me of ik zijn bedrijf, klantenkring en medewerkers wilde overnemen. We kenden elkaar goed en werkten voor die tijd al veel samen. Ik kocht mijn zware rolluiken bij hem in. Nu kunnen we de rolluiken zelf maken.”

De werkprocessen zijn niet als enige geprofessionaliseerd. Ook tijdens buitenlandse klussen is het tegenwoordig wat beter geregeld. Veldhuizen begint te lachen. ,,In de beginjaren werkten we ook veel in het voormalige Oostblok en Duitsland. We gingen dan gewoon op pad, zonder van tevoren overnachting te regelen. Waren we uren aan het rijden voordat we ergens konden slapen. Het is wel eens gebeurd dat we bij een hotel binnen kwamen en ze zeiden dat er geen plek meer was, terwijl de parkeerplaats helemaal leeg was. Het had er gewoon mee te maken dat we in onze werkkleding binnenkwamen; daar hadden ze geen zin in. Tegenwoordig boekt een van onze medewerkers altijd een hotel van tevoren.”

Andere eisen

Veldhuizen heeft gemerkt dat de eisen van opdrachtgevers in de afgelopen jaren wat zijn veranderd. Zo moeten levertijden steeds korter zijn. ,,En er zijn meer en meer eisen op het vlak van inbraakveiligheid. Opdrachtgevers willen bijvoorbeeld alleen een pui bij ons afnemen als we er een beveiligingsrolluik bij kunnen leveren. Maar ook de puien zelf worden steeds veiliger. Denk bijvoorbeeld aan gelaagd glas en inbraak werend hang- en sluitwerk.”

Aluminium blijft

Ook op esthetisch vlak verandert de vraag. Zo mag het tegenwoordig wat moderner. ,,Staal is hot.” Maar er is nog steeds ook veel vraag naar de robuuste, moderne aluminium puien waarin Alutrend gespecialiseerd is. ,,Aluminium is makkelijk te onderhouden, is volledig recyclebaar en gaat lange tijd mee.” Maar dat is niet de enige reden dat het bedrijf zich in dit materiaal heeft gespecialiseerd. ,,Ik werkte eerder bij een bedrijf dat aluminium kozijnen leverde. We hebben de kennis en ervaring altijd in huis gehad. Maar we hebben ook alles in huis om stalen puien te produceren. Staal is ook duurzaam en is wat slanker.”

Koerswijziging

Alutrend richtte zich jarenlang zo goed als volledig op de retail. Maar de onzekere toekomst in die branch deed Veldhuizen besluiten zijn dienstenpakket te verbreden. ,,We werken met name voor winkelketens en in de afgelopen jaren zijn er natuurlijk behoorlijk wat omgevallen. Het is moeilijk inschatten hoe dat in de toekomst verder gaat. En webshops hebben natuurlijk  geen pui nodig.”

Inmiddels zet hij daarom steeds meer in op bedrijfspanden en woningbouw, net als in zijn begintijd. ,,We doen geen ‘rampestampwerk’ in bijvoorbeeld volledige woonwijken”, verduidelijkt hij. ,,Al onze projecten zijn maatwerkprojecten. Tegen de bedrijven die massale woningbouwprojecten uitvoeren kunnen en willen wij met ons team niet op.” Hij verduidelijkt dat het stuur niet volledig is omgegooid en retail nog steeds een belangrijke tak van sport blijft. ,,Voor 90 procent krijgen we nog altijd aanvragen binnen van vaste klanten.”

Alles op de rit

Veldhuizen kijkt de toekomst met vertrouwen tegemoet. Voorlopig kan hij het nog niet rustiger aandoen, maar dat is hij ook zeker niet van plan. Een dag eerder moesten zijn medewerkers er nog alles aan doen om hem niet voor 6.00u ‘s ochtends binnen te laten komen. Ze wilden hem verrassen met een ontbijtje. Omdat Alutrend meestal vroeg uit de veren is, was dit voor niemand een probleem.

Op korte termijn staan er geen nieuwe grote veranderingen op de planning. ,,Er is in het afgelopen jaar ontzettend veel gebeurd en alles staat nu op de rit. We gaan nu eerste ons jubileum vieren, met elkaar.” Dat gebeurt volgens hem in stijl. ,,Met het hele team gaan we binnenkort een weekendje weg. Waarheen? Dat is nog een verrassing voor iedereen, dus dat houden we hier ook maar even geheim.”